Propiedades fisicoquímicas de los alquilpoliglucósidos - Comportamiento de fases
sistemas binarios

El excelente rendimiento de los surfactantes se debe esencialmente a efectos físicos y químicos específicos. Esto se aplica, por un lado, a las propiedades de la interfaz y, por otro, al comportamiento en solución, como el comportamiento de fases. En comparación con los etoxilatos de alcoholes grasos (éteres de alquilpoliglicol), los parámetros fisicoquímicos de los alquilglicósidos se han estudiado relativamente poco hasta la fecha. En estos estudios, se ha descubierto que los alquilpoliglicósidos tienen propiedades significativas que, en algunos casos, difieren significativamente de las de otros surfactantes no iónicos. Los resultados obtenidos hasta la fecha se resumen a continuación. Las diferencias significativas asociadas con el comportamiento de los etoxilatos de alcoholes grasos fueron particularmente notables.

En comparación con los estudios sistemáticos de etoxilatos de alcoholes grasos, hasta ahora solo se han realizado unos pocos estudios que involucran sustancias de diferente pureza en el comportamiento de fase de los alquilpoliglucósidos. Al comparar los resultados obtenidos, es importante tener en cuenta que la presencia de componentes secundarios tiene una influencia considerable en los detalles de los diagramas de fase. Sin embargo, se pueden hacer observaciones básicas sobre el comportamiento de fase de los alquilglicósidos. El comportamiento de fase de un alquilpoliglucósido C8-10 técnico (C8-10 APG) se ilustra en la (Figura 1). A temperaturas superiores a 20 °C, el C8-10 APG aparece hasta concentraciones muy altas en una fase isótropa cuya viscosidad aumenta considerablemente. Se forma una fase liotrópica birrefringente de textura nemática en alrededor del 95 % en peso, que cambia en alrededor del 98 % en peso en una región turbia de dos fases de alquilpoliglucósido líquido y sólido. A temperaturas relativamente bajas se observa además una fase cristalina líquida laminar entre el 75 y el 85 % en peso.
Para un n-octil-β-D-glucósido puro de cadena corta, Nilsson et al. y Sakya et al. investigaron en detalle el diagrama de fases. Las fases individuales se caracterizaron detalladamente mediante métodos como RMN y dispersión de rayos X de ángulo pequeño (SAXS). La Figura 2 muestra la secuencia de fases. A bajas temperaturas, se observa una fase hexagonal, una cúbica y, finalmente, una lamelar con un contenido creciente de surfactante. Las diferencias con respecto al diagrama de fases del alquilpoliglucósido C8-10 (Figura 1) se pueden explicar por la diferencia en la longitud de corte de la cadena alquílica y por un número diferente de unidades de glucosa en la molécula (véase más adelante).