Alquilpoliglucósidos: Nuevas soluciones para aplicaciones agrícolas

Los alquilpoliglucósidos se conocen y están disponibles para formuladores agrícolas desde hace muchos años. Existen al menos cuatro características de los alquilglicósidos recomendados para uso agrícola.

En primer lugar, destacan sus excelentes propiedades humectantes y penetrantes. La humectación es crucial para el formulador de formulaciones agrícolas secas, y su aplicación sobre la superficie de las plantas es esencial para el rendimiento de muchos pesticidas y adyuvantes agrícolas.

En segundo lugar, ningún otro no iónico, salvo el alquilpoliglucósido, presenta una tolerancia comparable a altas concentraciones de electrolitos. Esta propiedad abre la puerta a aplicaciones que antes eran inaccesibles para los no iónicos típicos, en las que los alquilpoliglucósidos proporcionan las propiedades deseadas de los surfactantes no iónicos en presencia de pesticidas altamente iónicos o altas concentraciones de fertilizantes nitrogenados.

En tercer lugar, los alquilpoliglucósidos con un cierto rango de longitud de cadena alquílica no presentan la solubilidad inversa con el aumento de la temperatura ni el fenómeno de "punto de enturbiamiento", característico de los tensioactivos no iónicos basados en óxido de alquileno. Esto elimina una importante restricción de formulación.

Por último, los perfiles de ecotoxicidad de los alquilpoliglucósidos se encuentran entre los más respetuosos con el medio ambiente conocidos. El riesgo de su uso cerca de lugares críticos, como aguas superficiales, es considerablemente menor que el de los tensioactivos no iónicos a base de óxido de alquileno.

Uno de los avances más importantes en la historia reciente de los herbicidas ha sido la introducción de varias nuevas clases de productos de aplicación posterior. Esta aplicación posterior se realiza después de que el cultivo deseado haya germinado y se encuentre en las primeras etapas de crecimiento. Esta técnica permite al agricultor identificar y combatir específicamente las especies de malezas causantes, en lugar de seguir la vía preemergente, que busca anticipar posibles consecuencias. Estos nuevos herbicidas se benefician de dosis de aplicación muy bajas gracias a su alta actividad. Este uso resulta económico para el control de malezas y favorable para el medio ambiente.

Se ha comprobado que la actividad de muchos de estos productos de aplicación posterior se potencia mediante la inclusión de un surfactante no iónico en la mezcla de tanque. Los éteres de polialquileno cumplen con este propósito de forma satisfactoria. Sin embargo, la adición de fertilizantes nitrogenados también es beneficiosa, y a menudo las etiquetas de los herbicidas recomiendan, e incluso especifican, el uso conjunto de ambos adyuvantes. En estas soluciones salinas, un adyuvante no iónico estándar no se tolera bien y puede "salinizar" la solución. Se puede aprovechar la mayor tolerancia a la sal de la serie de surfactantes AgroPG. Se pueden añadir concentraciones de sulfato de amonio al 30 % a soluciones al 20 % de estos alquilpoliglucósidos y mantener la homogeneidad. Las soluciones al 2 % son compatibles con sulfato de amonio hasta al 40 %. Ensayos de campo han demostrado que los alquilpoliglucósidos proporcionan los efectos adyuvantes deseados de un adyuvante no iónico.

La combinación de las propiedades que acabamos de analizar (humectabilidad, tolerancia a la sal, adyuvante y compatibilidad) brinda la oportunidad de considerar combinaciones de aditivos que pueden producir adyuvantes funcionales múltiples. Los agricultores y los aplicadores personalizados tienen una gran necesidad de tales adyuvantes porque eliminan el inconveniente de medir y mezclar varios adyuvantes individuales. Por supuesto, cuando el producto se envasa en una cantidad predeterminada de acuerdo con las recomendaciones de etiquetado del fabricante del pesticida, esto también reduce la posibilidad de errores de mezcla. Un ejemplo de un producto adyuvante combinado de este tipo es un aceite de pulverización de petróleo que incluye éster metílico o aceite vegetal y un adyuvante para una solución fertilizante nitrogenada concentrada compatible con alquilpoliglucósidos. La preparación de tal combinación con suficiente estabilidad de almacenamiento es un desafío formidable. Dichos productos se están introduciendo actualmente en el mercado.

Los surfactantes de alquil glicósidos presentan una buena ecotoxicidad. Son extremadamente inocuos para los organismos acuáticos y completamente biodegradables. Estas características son la base de su amplio reconocimiento por parte de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). Ya sea para formular pesticidas o adyuvantes, se reconoce que los alquil glicósidos ofrecen funciones con mínimos riesgos ambientales y de manipulación, lo que facilita su elección en formulaciones cada vez más prácticas.

El alquilpoliglucósido AgroPG es un nuevo surfactante de origen natural, biodegradable y respetuoso con el medio ambiente, con una serie de características de rendimiento que lo hacen ideal para formulaciones avanzadas de pesticidas y productos auxiliares agrícolas. A medida que el mundo busca maximizar la producción agrícola y minimizar los efectos adversos sobre el medio ambiente, los alquilpoliglucósidos AgroPG contribuirán a garantizar este resultado.